Los pescadores cameruneses tienen que comprar pescado

Cuando en el siglo XV los portugueses llegaron a Camerún, encontraron tanto marisco que decidieron llamar al principal estuario del país “Rio dos Camaroes”. Sin embargo, actualmente los cameruneses importan la mayoría del marisco que consumen mientras que la pesca nacional está en quiebra.

Los pescadores cameruneses lo tienen claro: los pesqueros extranjeros están sobre explotando sus costas. Pero, ¿por qué permitiría el gobierno que la mayor parte del pescado producido se exporte mientras que el consumido se importe?

De acuerdo con la ONG de Servicio de Ayudas a Iniciativas Locales de Desarrollo (SAILD), la respuesta está en los aranceles de importación y en las tarifas de las licencias pesqueras. Las compañías pesqueras internacionales pagan al gobierno grandes sumas de dinero por la explotación de sus costas.

China, por ejemplo, tiene un acuerdo de cooperación con Camerún que permite a sus pesqueros faenar sin restricciones.

Sin embargo, los barcos extranjeros deberían pescar en alta mar y dejar la costa para los pescadores locales. La realidad no es esta. Los pescadores afirman que los grandes pesqueros extranjeros barren durante la noche las bahías y los estuarios dónde desovan los peces.

Todo esto ha llevado a que muchos pescadores cameruneses hayan abandonado la pesca. Algunos se dedican ahora a comprarle el pescado a los barcos extranjeros. Aunque éstos sólo les venden las sobras.

Los pescadores afirman que han enviado representantes a la capital del país para intentar hablar con el gobierno pero no han encontrado quién les escuche. Por otro lado, el portavoz del Ministerio de Comercio considera que el problema es que los pescadores locales no se adaptan, que sus técnicas de pesca están anticuadas y que si no pueden competir deberían encontrar otro modo de vida.

De hecho, eso es lo que han hecho muchos pescadores que ahora trabajan para las compañías extranjeras aunque eso resulte difícil de soportar.

Información extraída de IRIN News.

Ver noticias relacionadas:
La pesca ilegal internacional empobrece a los pescadores guineanos.
Europa agota la pesca africana.

El teléfono agrícola y los problemas de la agricultura en Camerún

¿Qué puede hacer un agricultor pobre cuándo algo va mal? ¿O qué sucede si quiere poner una idea en práctica y no sabe si funcionará? Conviene tener en cuenta que no disponen de libros, bibliotecas o acceso a Internet. El conocimiento, transmitido de generación en generación, tiene sus limitaciones especialmente para un emprendedor que quiera modernizar sus técnicas de producción.

En Camerún, la solución puede estar en coger el teléfono y llamar a “Allo Ingenier” dónde un experto agrícola se encuentra al otro lado de la línea. La iniciativa forma parte de una ONG llamada Servicio de Apoyo a las Iniciativas Locales de Desarrollo (SAILD). Este centro de documentación recibe alrededor de 7.000 llamadas al año.

Según el Consejero de Agricultura, el cultivo de la tierra es un negocio arriesgado en África dónde la lluvia se muestra impredecible y dónde los agricultores utilizan técnicas ineficaces.

Sin embargo, para el director asociado de SAILD, el problema es más complicado. Es obvio que los agricultores saben que cuánto más produzcan más beneficios obtendrán. No obstante, aumentar las cosechas requiere innovaciones y eso supone riesgos. Y estos riesgos necesitan el dinero que los agricultores pobres no tienen. Además, si un agricultor comete un error puede arruinar a su familia de por vida.

Más problemas. Sin una educación básica los riesgos se multiplican. Esto es frustrante para los agricultores. Ellos saben que hay formas más fáciles de hacer las cosas pero normalmente toman atajos que les conducen al fracaso.

En torno a un 90% de los cameruneses se alimentan de los productos locales y un 60-70% obtienen sus ingresos de la agricultura. Sin embargo, de acuerdo con el ministerio de agricultura, tan sólo un 20% de la tierra fértil del país se está explotando. Gran parte del problema es que la tierra es inaccesible. Además la falta de infraestructuras también está dificultando el acceso a los mercados.

Información extraída de IRIN News.

Ver noticia relacionada:
Arquitectura y agua en Camerún.
Mozambique: un proyecto para fomentar el desarrollo de los pequeños agricultores.

Arquitectura y agua en Camerún

Desde que en el año 1.990 el gobierno camerunés dejara de proporcionar agua a los centros urbanos, la mayoría de la población de la capital comercial de Douala ha tenido que recurrir a cavar sus propios pozos, que a menudo están contaminados. Pero hace cuatro años, una estructura lustrosa y futurista surgió en uno de los barrios más pobres de la ciudad. La fuente, proporciona lago más que agua de fiar.

La construcción es única. La fuente se asienta sobre un brillante marco de metal cubierto de una marquesina que imita a una mariposa. Los habitantes del barrio la visitan no sólo por agua, también para verse.

Antes de su construcción, el arquitecto camerunés Danièle Diwouta-Kotto, se reunió con la comunidad y les pidió que imaginaran como sería una fuente perfecta. La gente le respondió que querían algo que pudiera servir de punto de encuentro. El arquitecto realizó varios diseños y la comunidad escogió.

Los ingresos de este novedoso manantial se dividen en tres partes: una para el encargado, otra para la compañía de aguas y otra para un comité local que se ocupa de su mantenimiento.

La construcción de la fuente costó unos 6.200 dólares con fondos de la UE y un Instituto Francés de Cooperación. El proyecto ha tenido tanto éxito que el Banco Mundial decidió construir en los alrededores otras dos fuentes, con un coste de 10.750 dólares cada una. Sin embargo, debido a la falta de comunicación hacia las comunidades implicadas, dos años después de su construcción estas otras fuentes todavía no funcionan.

Información extraída de IRIN News.

Camerún, ¿autosuficiencia alimenticia en dos años?

La producción local de los alimentos básicos se doblará en los próximos dos años en el caso de que un programa de emergencia anunciado por el gobierno logre sus objetivos.

La renta nacional de Camerún depende mucho de los ingresos derivados del petróleo. Por otro lado, el país utiliza tan sólo un 20% de sus tierras fértiles e importa muchos de los alimentos que podría producir.

De acuerdo con un portavoz del gobierno, los agricultores locales tienen muchas dificultades para desarrollar una agricultura moderna. De hecho, actualmente no pueden permitirse utilizar fertilizantes porque estos han doblado su precio en el último año. El programa del gobierno pretende subvencionarlos en casi un 50%, así como crear unos bancos gratuitos de semillas.

No obstante, el plan tiene sus escépticos. Una ONG camerunesa considera que suena bien sobre el papel pero que en el pasado ya han visto como ideas tan buenas como esta fracasaban debido a una mala gestión y a la corrupción. Aunque si los agricultores europeos y norteamericanos reciben ayudas de sus gobiernos, ¿por qué no habrían de recibirlas los africanos?. Según esta ONG el problema reside en que el gobierno camerunés no ha sabido aplicar estos programas y ha dejado fuera del proceso de toma de decisiones a los propios agricultores.

Información extraída de IRIN News.

Ver noticias relacionadas:

Malawi: las subvenciones agrícolas no son suficientes.
Mozambique: un proyecto para fomentar el desarrollo de los pequeños agricultores.