Economía y salud, los casos de Angola y Malawi

Un estudio comparativo entre la economía y la mortalidad infantil revela que algunos países no han conseguido que sus riquezas se traduzcan en mejoras para la sociedad.

Angola se encuentra en la cola de una lista elaborada por el Programa de Desarrollo de la ONU y que refleja la relación entre “Riqueza y Supervivencia”. De acuerdo con este estudio, existe un enorme contraste entre la riqueza petrolífera de la franja costera cercana a la capital angoleña y la crítica situación del interior después de la guerra.

Sin embargo, algunos de los países más pobres del mundo como Malawi y Tanzania, han logrado reducir la mortalidad infantil. En el caso de Malawi los factores que han contribuido a lograr esta mejoría tienen que ver con un incremento en la  cobertura de inmunización de hasta un 86% y los suplementos vitamínicos (vitamina A) hasta el 90%. También se ha incrementado el acceso al agua potable en el país.

No obstante, en Malawi todavía no han mejorado los indicadores nutricionales ya que la malnutrición sigue siendo un grave problema y es la causa de la mitad de las muertes entre los niños.

Información extraída de BBC News y BBC News.

Malawi: las subvenciones agrícolas no son suficientes

La agricultura en Malawi superó el año 2.005 una sequía crítica que afectó a 5 millones de malawianos que necesitaron ayuda alimenticia.

Después de esto, el gobierno ha estimado que las cosechas de maíz en 2.007, fueron superiores en un 73% a la media de los últimos 5 años. El gobierno atribuye este incremento en la producción a la mayor utilización de un fertilizante subvencionado por el estado.

Sin embargo varios expertos en agricultura tienden a criticar esta política de subvenciones porque consideran que existen otros gastos prioritarios como la inversión en investigación agrícola o la mejora de las carreteras rurales. Una vez que se establecen los subsidios, éstos son difíciles de eliminar. Además, estas ayudas, tienden a incrementarse. El caso de la India muestra alguno de los peligros derivados de esto ya que actualmente las subvenciones agrícolas superan al presupuesto en educación primaria por ejemplo.

Thom Jayne, profesor de economía agrícola en la Universidad de Michigan, señala que los actuales gobiernos de Malawi y Zambia destinan, al menos, un 60% del presupuesto agrícola en este tipo de subvenciones. Esto supone una reducción en las inversiones a largo plazo que posibilitarían una reducción progresiva de la pobreza y el hambre.

Lo que es más importante, en estudios realizados durante el año 2.007, Jayne ha revelado que el programa del gobierno de Malawi ha fracasado en el apoyo a los agricultores más pobres.

El tamaño y la distribución de las tierras también cuentan. En Malawi, dónde la presión sobre las tierras resulta considerable, el 70% de los pequeños agricultores poseen menos de una hectárea de terreno. De hecho, en la investigación de Jayne, se comprobó que tan sólo un 9% de los pequeños agricultores fueron capaces de vender maíz en el ultimo año.

Información extraída de IRIN News.

La malnutrición en Malawi, una crisis silenciosa

A pesar de dos años de buenas cosechas en Malawi, la malnutrición persiste en el país. De acuerdo con UNICEF casi un 20% de los niños menores de 5 años se encuentran por debajo de su peso normal.

En un país azotado por el Sida, con un sistema sanitario muy deficiente y en el que la mitad de la población vive con menos de 1$ al día, resulta urgente llevar a cabo medidas a gran escala.

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