Francia promueve nuevas relaciones con el continente africano

Después de una breve parada en Chad la semana pasada, el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, continuó su gira africana, visitando dos países que no se encuentran dentro del área de influencia francesa en África: Sudáfrica y Angola. El viaje tiene que ver sin duda con la próxima toma de la presidencia de la UE por parte de Francia prevista para mediados de 2.008.

El compromiso francés con África ha evolucionado desde una postura defensiva enfocada en mantener sus históricas influencias coloniales hacia otra centrada principalmente en cuestiones económicas y financieras. Sarkozy pretende romper con las tradicionales relaciones francesas con África, basadas en lazos personales con los gobernantes y las élites corruptas de sus antiguas colonias.

Este nuevo enfoque de la política de Sarkozy, se puso de manifiesto en su primer viaje presidencial a África, en julio de 2007, cuando visitó Senegal y Gabón, y se refirió a una asociación entre naciones iguales. Durante su viaje, Sarkozy reconoció la plaga moral de la esclavitud y del colonialismo, pero señaló que estos crímenes no son la única causa de los problemas africanos actualmente. Sarkozy pidió a los propios africanos a asumir su responsabilidad para solucionar los problemas del continente y ofreció el apoyo de Francia.

En lo que a su reciente viaje se refiere y a las consideraciones financieras, Sudáfrica es el mayor socio económico de Francia en África. La compañía francesa Areva, pretende comprar la segunda planta nuclear en Sudáfrica. Areva construyó la primera en Koeberg, cerca de Ciudad del Cabo. Sudáfrica es también uno de los mayores productores de uranio en el continente.

Los intereses económicos franceses más allá de su tradicional esfera de influencia en África se encuentran principalmente en el petróleo y la minería. El 20% del petróleo francés proviene de África. Con su vista a Angola, Sarkozy quiere contrarrestar la fuerte posición de China en Angola y apoyar a las empresas francesas Total y Elf para mantener su participación en la creciente producción petrolífera angoleña.

Información extraída de All Africa.  

Economía y salud, los casos de Angola y Malawi

Un estudio comparativo entre la economía y la mortalidad infantil revela que algunos países no han conseguido que sus riquezas se traduzcan en mejoras para la sociedad.

Angola se encuentra en la cola de una lista elaborada por el Programa de Desarrollo de la ONU y que refleja la relación entre “Riqueza y Supervivencia”. De acuerdo con este estudio, existe un enorme contraste entre la riqueza petrolífera de la franja costera cercana a la capital angoleña y la crítica situación del interior después de la guerra.

Sin embargo, algunos de los países más pobres del mundo como Malawi y Tanzania, han logrado reducir la mortalidad infantil. En el caso de Malawi los factores que han contribuido a lograr esta mejoría tienen que ver con un incremento en la  cobertura de inmunización de hasta un 86% y los suplementos vitamínicos (vitamina A) hasta el 90%. También se ha incrementado el acceso al agua potable en el país.

No obstante, en Malawi todavía no han mejorado los indicadores nutricionales ya que la malnutrición sigue siendo un grave problema y es la causa de la mitad de las muertes entre los niños.

Información extraída de BBC News y BBC News.

Compañía energética vinculada a los diamantes de sangre

La empresa energética ENERGEM que acaba de lanzarse al mercado bursátil londinense ha resultado ser la misma que estuvo involucrada en los escándalos de la década de los 90 en África. En ellos, se dedicó al comercio ilegal de diamantes que financiaron guerras civiles en Sierra Leona y Angola.

La empresa se conocía como DiamondWorks pero en 2.004 cambió su nombre por el de Energem y el pasado mes entró en la bolsa de Londres. En la actualidad la compañía se concentra en las energías renovables y quiere explotar la jatropha, una planta cuyas semillas se pueden convertir en biocombustible. La empresa tiene cultivos de jatropha en Mozambique, una factoría de etanol en Kenia y refinerías y plantas de alamacenamiento de petróleo en Nigeria y Malawi.

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